生于海拔达1600米的山地半阴湿的岩石上。主要分布于中国安徽、浙江、福建等地。其茎入药，属补益药中的补阴药：益胃生津，滋阴清热。
药用价值
性味功效：味甘，性微寒。
生津养胃；滋阴清热；润肺益肾；明目强腰。
药理作用
生津作用：铁皮石斛石斛具有生津作用，主要表现为促进腺体分泌和脏器运动。
降血糖作用：铁皮石斛对可降低链脲霉素诱发糖尿血糖值。
增强机体免疫力：铁皮石斛颗粒（TPSH）可促进荷瘤动物巨噬细胞的吞噬功能，增强T淋巴细胞的增殖和分化及NK细胞的活性，并能明显提高荷瘤动物的血清溶血素值，提示TPSH无论是对非特异性免疫功能，或是特异性细胞免疫以及体液免疫功能，均有一定的提高作用。
相比铁皮石斛干品而言，铁皮石斛鲜条优劣的分辨难度是大大降低了，但由于各种杂交品种的出现，以及种植环境和方式的差异，只是从外形观察的话，还不能完全分辨铁皮石斛鲜条的优劣，因此需要内外兼施来进行识别。
2、味道和口感我国中医药典记载：铁皮石斛，味道稍甜或是平淡，我们通常形容为草香味。而那些吃起来有药味、苦味或是酸味的铁皮石斛鲜条，一定不是好的。而实际的嚼食体验是，味道微甜或是平淡，有淡淡的青草香味，有较重的粘滞感，会粘牙，长时间咀嚼，其渣滓较少或是没有，这才是优质的铁皮石斛鲜条。
3、所含成分这是从内在分辨铁皮石斛优劣的一个重要指标，也是最有利的证据。优质的铁皮石斛鲜条要求铁皮石斛含有较多的石斛活性多糖，一般是越多越好;含有较少的水分，越少越好。同时，还要求铁皮石斛含有一定量的石斛碱、菲类，以及微量元素等。铁皮石斛所含石斛多糖的多少，直接决定了铁皮石斛鲜条或是枫斗的口感。石斛多糖含量越多，口感越粘稠。而且，有效成分不仅体现在含量的多少上，也体现在成分本身的质量上。
4、重金属含量和农药残留成分虽然铁皮石斛的有机种植和生产，已成为铁皮石斛产业界的共识，并付诸行动和实践中，比如云南铁皮石斛产业龙头企业云南金九地，已将有机理念贯穿到铁皮石斛种植、生产、加工、包装等各个环节，其生产的铁皮石斛产品是可放心购买。但也不排除一些急功近利或是没有有机概念的一些种植户，为了让铁皮石斛生长地更好，产量更高，而在种植过程中使用农药或是在水源、土壤和肥料等环节把控不好，种植出来的铁皮石斛重金属或是农残超标，直接导致了铁皮石斛鲜条的品种低劣。由此可见，铁皮石斛鲜条优劣的辨别，不只是看看外表就完事了，还要看其有效成分检测情况，以及种植过程和方法等各个环节，甚至更多专业的检测。
铁皮石斛的品种分软、硬脚，还出现了一些杂交品种，并且这些杂交品种种类还在呈不断增多的趋势，除此， 还有产地等因素，也会影响到铁皮石斛的品质。但如果把这些因素全考虑进去的话，这种划分就会显得很复杂，甚至是不能实现。因此，我们的划分也就把纯野生铁皮石斛排除在外，分为特等一级、特等二级、一级、二级和三级五个等级。
特等一级铁皮石斛
种植在森林里的树干、或是山间的石头上，通常生长的环境极其符合纯野生状态下的环境，不经过任何人工干预和管理。这种模式生长成的铁皮石斛，生长缓慢，周期长，产量低，基本属于野生的原产地铁皮石斛，品质与野生的几乎无差异，属上上品。
特等二级铁皮石斛
同样是树上或是石上仿野生种植，但种植过程人工干预会稍多一些，会进行适当浇水，甚至是施用少量的农家肥。因此，生长速度也稍快一些，产量也高一些。但这种模式下种植出的铁皮石斛品质也极好，仅次于无人工干预的仿野生种植铁皮石斛，因此把它划分为特等二级。
一级铁皮石斛
大棚有机种植，完全的人工种植，人工控制生长条件的温湿度、人工浇水、施肥和抗病防虫害等，但整个过程按照有机标准进行。其生长出的铁皮石斛选取短而粗壮一类的，有效成分含量高、品相好，一般不超过30厘米，并且无农残和重金属超标。
二级铁皮石斛
种植模式与一级铁皮石斛的相同，铁皮石斛成品同样无农残和重金属超标，但长度更长，在30厘米以上，有效成分虽高，但不如一级铁皮石斛。
三级铁皮石斛
同样是大棚种植，甚至是地栽，但管理过程没有严格按有机标准执行，施肥、用药和防病虫害可能存在不当之处，甚至会出现农残和重金属超标。
由于石斛产品众多，品质也参差不齐，所以需要购买石斛的朋友们在选择购买铁皮石斛和铁皮石斛产品时要注意分辨和判断，选择正规产家生产，品质有保障的购买渠道。
石斛的鉴别方法：性状鉴别
(1)金钗石斛 茎中、下部扁圆柱形，向上稍“之”字形弯曲，长18～42cm，中部直径0.4～1cm，节间长1.5～6cm。表面金黄色或绿黄色，有光泽，具深纵沟及纵纹，节稍膨大，棕色，常残留灰褐色叶鞘。质轻而脆，断面较疏松。气微，味苦。
(2)环草石斛①美花石斛：茎细长圆柱形，常弯曲，盘绕成团或捆成把，长11～40cm，直径1～3mm，节间长0.4～2.3cm。表面金黄色，有光泽，具细纵纹。质柔韧而实，断面较平坦。气无，味较苦，有粘性。②铁皮石斛：叶鞘常短于节间，留有环状间隙，味淡或微苦。
(3)黄草石斛 茎细长圆柱形，中、上部不规则弯曲，长23～120cm，直径2～5mm，节间长2～3.5cm。表面金黄色或棕黄色，有纵纹，体质轻实，易折断，断面略纤维性。气微，味微苦，嚼之有粘性。
(4)马鞭石斛茎细长圆锥形，上部有少数分枝，长30～150cm，直径2～8mm，节间长2～4.5cm。表面棕黄色，有8～9条纵沟。质疏松，断面纤维性。气微，味微苦。商品常切成1.5～3cm长段，切面灰白色。
(5)耳环石斛 茎经加工呈螺旋弹簧状，习称“西枫斗”，一般2～4个旋纹，拉直后长3.5～8cm，直径1.5～3mm，节间长1～3.5cm。有的呈纽结状或扭卷成圆形，习称“结子斗”或“圆枫斗”，表面黄绿色黄色。有细纵纹，有的一端可见茎基部留下的短须根。质坚实，易折断，断面平坦。嚼之有粘性，无渣，味甘。
(6)鲜石斛 茎圆柱形或扁圆柱形，长约30cm，直径0.4～1.2cm。表面黄绿色，光滑或有纵纹，节明显，色较深，节上有膜质叶鞘。肉质，多汁，易折断。气微，味微苦而回甜。嚼之有粘性。
干石斛均以色金黄、有光泽、质柔韧者为佳。耳环石斛以色黄绿、饱满、结实者为佳。鲜石斛以色黄绿、肥满多汁、嚼之发粘者为佳。
C. 云南的铁皮石斛怎么样哪家的比较正宗请大神推荐，谢谢
云南都是量产！产量很大，价格便宜！，要质量最好去自己找可靠的！，某宝店！汀溪金草，可以看看！
D. 藏森堂云南铁皮石斛枫斗石斛怎么样
效果真的还是挺好的 我一直给我妈妈买那里的铁皮枫斗石斛鲜条加工的颗粒，用开水泡出来胶质挺浓的，不过最好建议用煮的，而且那边还免费打粉，很人性化！
E. 我想请问一下，在云南种植紫皮石斛的前景怎么样现在市场有没有饱和
今年已经看到许多文山，屏边的人在网上找石斛的收购商了，去年很好卖，今年可能种植的人太多，难销得出去。
在中国做农业都是这样的，看到好卖大家一窝蜂的去种，导致第二年卖不出去，然后隔一两年没人种了，又会非常好卖。
F. 我想问问云南西部能不能种铁石斛，温度怎么样，能适应吗知道的朋友说说嘛！
野生的铁皮石斛大多分布在云、贵、川等地的山区。主要生长于上述地区的高山峻岭悬崖峭壁和岩石缝隙中。可以种植
G. 云南千年铁皮石斛效果怎么样
效果真的不错。前端时间看了于洋老师的介绍，觉得六源片在保健养身方面真的不错，从官网上给我奶奶来了2个疗程，用完了以后血压真的降下来了，现在快一年了都没有复发，六源片真的很不错。如果要了解的话最好去官方网站，要不买到假冒伪劣产品就悲剧了
H. 铁皮石斛怎么样
铁皮石斛可是中国九大仙草之首，《本草纲目》称铁皮石斛有“强阴益精、厚肠胃、补内绝不足、轻身延年”之功效，可以调理脾胃，调节人体阴阳平衡，提升人体免疫力，长期服用可以抗氧化、抗衰老、益气养阴。
现在野生的铁皮石斛已经很少了，大多都是人工种植的，铁皮石斛对生长环境比较挑剔，如果您想自己种植，光照、气温、湿度都必须要符合，不然是很难种植好的。
如果您是自己吃的话，可以直接购买，一般都是铁皮石斛鲜条、铁皮石斛枫斗比较常见，其他产品要看您选的什么牌子了，比如云尚的，还有铁皮石斛花饮、叶茶、超微粉、纯粉片、浸膏、冲剂等等，都比较方便服用。
I. 种植石斛怎么样
省时省力、效益高
J. 云南六库的自然环境，适合哪一种石斛的生长收益怎么样
六库的环境很适合种铁皮石斛，我有朋友就是种这个，我都眼红了，也打算去那里跟他一起种这个，朋友说下周有空陪我去云南枫斗生物看看，先了解一下公司情况再说，有兴趣的话一起去。