辨別鐵皮楓斗和紫皮楓斗主要是看外表以及口感。
鐵皮楓斗顏色整體來講為綠色，以黃綠色居多，部分為鐵綠色，一般鐵皮楓斗都會有白絲，白絲為鐵皮楓斗特有。表面紋路淺，稀疏，鐵皮楓斗氣味清香，有點類似與紅薯的味道，聞起來有煙火味或者其他味道均不是正宗的鐵皮楓斗。鐵皮楓斗膠質濃，個頭沉，實同等大小，鐵皮楓斗是最重的。鐵皮楓斗進口回剛一嚼就碎，有黏牙效果，膠質濃，久嚼基本都無渣葯效最好，價格都普遍比較高。
紫皮楓斗顏色以黃色居多，少部分優質紫皮為黃綠色，紫皮楓斗沒有白絲，只有白色的薄膜，表面紋稍深、稍密。為了增加紫皮楓斗的美觀度，一般都是去掉白色薄膜。紫皮楓斗的氣味和鐵皮楓斗有點類似，但是味道很淡。部分紫皮楓斗的薄膜會用火燒掉的，所有會有煙火味，紫皮楓斗膠質多，體積小，要久嚼才有會有一點黏牙效果，不苦，嚼到最後會有渣。葯效不及鐵皮楓斗，目前市面上很多假冒鐵皮楓斗就是用紫皮石斛。
2. 鐵皮石斛、紫皮石斛、水草石斛哪個好
當然是鐵皮石斛最好，鐵皮石斛是蘭科草本植物。莖直立，圓柱形，長9-35厘米，粗2-4毫米，不分枝，具多節，節間長1-3-1.7厘米，常在中部以上互生3-5枚葉；葉二列，紙質，長圓狀披針形，長3-4（-7）厘米，寬9-11（-15）毫米，先端鈍並且多少鉤轉，基部下延為抱莖的鞘，邊緣和中肋常帶淡紫色；葉鞘常具紫斑，老時其上緣與莖松離而張開，並且與節留下1個環狀鐵青的間隙。
3. 怎麼分別生的鐵皮石斛和紫皮石斛
1、生長環境。鐵皮石斛與紫皮石斛的生長環境沒有太大的區別，都是生長在海拔較高的山谷或森林的岩石或樹木上，喜歡溫暖、潮濕的環境。現代栽培技術上也沒有太大的區別，唯一的區別就是，紫皮石斛比鐵皮石斛更能適應環境，成活率更高，生長更快。
2、外觀形態。作為種苗的鐵皮石斛和紫皮石斛，在外觀上沒有什麼區別。而隨著時間的推移，種苗慢慢生長，長大了的鐵皮石斛和紫皮石斛，在外觀上的區別也不明顯，葉子、顏色、花都沒有太大區別，不易分辨。唯一的區別就在高度和莖的粗細上。鐵皮石斛生長的最終高度不超過875px，莖可以長得比較粗壯；而紫皮石斛生長的最終高度會超過1000px，且莖不粗，較為細瘦。
3、葯用功效。鐵皮石斛和紫皮石斛，在葯用價值上也沒有太大區別，兩者均可用於滋陰潤肺、強健陰陽、治療胃病、抑制腫瘤、抗癌防癌、清肝明目、潤膚養顏、輕身延年等，是現代養生保健的不錯選擇。但是，鐵皮石斛與紫皮石斛，在功效明顯與否和療效上，是存在區別的。相比較而言，鐵皮石斛的治病、防病、養生保健的功效要較為明顯，療效顯著；而紫皮石斛的功效則相對較弱，療效不明顯。
4、鮮品食用口感。鐵皮石斛和紫皮石斛，在被加工製成干品之後，是較難分辨的，在外觀和食用上，都沒有太大的區別。但在鮮品食用上，區別就較為明顯了。鐵皮石斛的鮮品咀嚼時，較為軟糯，會粘牙，久嚼無渣滓；而紫皮石斛咀嚼時則會塞牙，渣滓較多。
5、價格。鐵皮石斛由於其葯用價值高、數量少，市場上供不應求，其價格非常昂貴，一公斤鐵皮石斛干品，市場上可以買到2-3萬的價格，出口到國外，價格更是要高出幾倍。而紫皮石斛的市場價格僅是鐵皮石斛價格的1/5-1/4，相對較為便宜。
由於紫皮石斛在葯用價值上，與鐵皮石斛並無太大區別，加之，紫皮石斛在價格上要比鐵皮石斛便宜很多，很多企業、商家利用紫皮石斛代替鐵皮石斛，節約成本，謀取暴利。雖說，兩者的葯用價值上沒有什麼區別，但以高價購買低價產品，極大的損害了消費者的利益。所以，消費者在夠買鐵皮石斛系列產品時，一定要小心謹慎，認准商標，購買正宗的鐵皮石斛。
4. 紫皮的楓斗好還是鐵皮的楓斗好
鮮品一個莖皮是紫色的，樣子差不多，楓斗的水比較深，可以染色的，也有假的用稻草的，要辨識的話只能靠經驗了，試試嚼嚼看含糖量和渣子吧。
5. 紫皮石斛和鐵皮石斛怎麼看
關於鐵皮石斛與紫皮石斛的區別，目前總結出來的方法大致可以從以下幾個方面入手：
利用價值
就功用上，鐵皮石斛與紫皮石斛很相近，都能滋陰潤肺、延年養顏、健胃益脾等。但在有效成分種類、含量和質量上，鐵皮石斛遠優於紫皮石斛，因此，鐵皮石斛的葯用功效比紫皮石斛更明顯、全面;其次，鐵皮石斛的營養價值很高，是紫皮石斛的4到5倍;除此，鐵皮石斛的防病治病和養生功效也是紫皮石斛望塵莫及的。
價格
鐵皮石斛價格遠遠高於紫皮石斛，鐵皮石斛干品鐵皮楓斗的市場價格通常都是上萬甚至更高，而紫皮石斛則相對便宜很多，一般僅為鐵皮石斛的1/5-1/4。其原因除了鐵皮石斛擁有超高利用價值外，更苛刻的種植環境和生長周期及產量也是主要因素。
生長周期
鐵皮石斛與紫皮石斛的生長環境區別不大，但紫皮石斛比鐵皮石斛更能適應環境，成活率更高，生長更快，地生長周期也就較短，原料獲取也更方便容易，生產成本就相應地降低。
外觀形態
在苗期，鐵皮石斛與紫皮石斛的外觀上幾乎沒有什麼區別，而且長成後的鐵皮石斛和紫皮石斛相似度也很高，最大的區別還在於枝條長度和粗細上，特別是純種軟腳鐵皮石斛，分節比較多，節短而粗壯，呈兩頭細中間粗的形態，枝條一般不超過30cm;而紫皮枝條一般長於40cm，外皮也如其名多帶紫紅色。
鮮品口感
鐵皮石斛與紫皮石斛製成干品後，在外觀上就更難區分，食用上也相對較難，但在鮮品時的食用口感差別也是比較明顯的。紫皮石斛咀嚼時會有些澀口，渣多且會塞牙;而鐵皮石斛入口有清香味，口感很糯，咀嚼後只會有少量殘渣，而極品鐵皮石斛則幾乎沒有殘渣。
除此，據小編的了解，鐵皮石斛泡水，水的顏色是青綠色，而紫皮石斛泡水的時候水會呈現紫色，這也是區別鐵皮石斛與紫皮石斛的一個有效方法。