可以數莖稈數量，看莖稈根部長在什麼位置：找到母苗，母苗側邊莖干為第二年生，第二年生的側邊為第三年生。
但也有不是這個情況的。比如沒有從根部發芽，發高芽的。
2. 怎樣辨別鮮條鐵皮石斛的生長年限
這個很難講，一般4年生的鐵皮石斛比較好，不過市場上很多2到3年的多，所以買石斛最好選大牌子的。
3. 鐵皮石斛保質期幾年
鐵皮石斛的保質期，如果是經過處理，乾燥等操作後，保質期大概有兩年。如果是新鮮的，一般來說保存時間不超過一周。
但是不同的中葯材保質期是有所不同的，一般來說草本類的植物，保存兩年左右是沒有問題的，主要還是在於保存的環境有直接關系。
4. 怎樣判斷盆栽鐵皮石斛的年份
數莖稈數量，看莖稈根部長在什麼位置。
找到母苗，母苗側邊莖干為第二年生，第二年生的側邊為第三年生。
但也有不是這個情況的。比如沒有從根部發芽，發高芽的。
情況多變。
5. 如何看鐵皮石斛的生長年齡
單純的採下一根石斛還是比較難辨認年齡的，種植的人才知道。但是能認個大概
6. 鐵皮石斛的保質期有多久
新鮮石斛，首先要放在乾燥無陽光直射無異味的地方。要每隔一段時間就要檢查一下(建議一個月)，因為新鮮石斛自然放著是會發芽甚至開花的，一旦發芽開花，營養物質基本都流失了，所以一旦看到冒芽，就要把芽頭用手去掉，而且盡快食用。想買更多好的石斛建議上中國石斛交易網看看，各種品牌、類型的石斛都有，非常齊全，可以好好選擇一下。
7. 鐵皮石斛幾年生才是最好，如何辨
一年生的鐵皮石斛為鮮嫩的小苗，葉片厚實、翠綠未脫落，從莖基部到莖頂端都較鮮嫩，一年生的鐵皮石斛多糖含量不高，它主要處於生長階段。
二年生的鐵皮石斛，莖中部到莖頂端會有翠綠的葉片，莖基部到莖中部，葉片已脫落，莖被一層白色葉鞘包裹，這個階段生長期已過，主要是有效多糖積累的階段。
三年生的鐵皮石斛，莖段葉片已完全脫落或莖頂部留存幾片綠葉，莖基部到頂部都被白色的葉鞘包裹，此時有效多糖積累完成。
因此從理論上說，鐵皮石斛種植一年時間就能收獲成品。但是由於種植水平及組培苗的質量差異，有些地方，一年的生長形成不了產量，僅起到為來年萌發的小芽提供營養的作用，所以必須要通過兩個或以上的生長季，才能形成一定的產量。
其最主要的依據是當地種植的鐵皮石斛是否要越冬。因為冬天的低溫條件，有利於鐵皮石斛中石斛鹼、氨基酸、毛蘭素等具有抗癌活性的菲類化合物和其他微量元素的積累，這樣的鐵皮石斛具有很好的滋陰、提高免疫力、抗腫瘤的效果。
8. 如何辨別鐵皮石斛
1、性狀鑒別
鮮品：莖細長圓柱形，長15-25厘米或更長，粗0.4-0.66厘米，外表淡灰綠色。上部常可見殘存的花序，葉鞘膜質鞘頂部邊緣平截，通常低於上一環節，以致裸露一段環形、色略深的莖部，有時葉鞘頂部邊緣可超出上一莖節。質地柔韌或略堅脆，易折斷，斷而綠色，呈細顆粒粘質狀物。較新鮮品外表呈灰白色，葉鞘有紋，無嗅，嚼之味淡，無渣或少渣，之後具強黏滯感。
干品(鐵皮楓斗)：本品為緊密環繞成彈簧狀團物，長1-1.4厘米，粗0.7-1厘米，每團3到5圈不等。呈暗黃綠色至金黃綠色，常可見殘留的葉鞘纖維。團狀物的一端常有根頭的殘留部分，有時並有須根殘留，長1-10毫米;另端或為莖的類端(「龍頭鳳尾」規格，但很少見)或為莖的切斷部分;即一端為根頭或莖頭，另一端為剪口者，稱「頭楓斗」或「尾楓斗」，但大多商品兩端均為莖的切斷部分，為「無頭無尾」楓部。莖粗2-4毫米，表面可見斜行的細皺紋;質堅實，略韌，但易折斷，斷面不平坦，但不呈纖維狀。略具青草香氣;嚼之味淡，初有黏滑感，久之則有濃厚黏滯感。
2、顯微鑒別
新鮮莖橫切面直徑2.8-3.1毫米，呈圓形，邊緣有不規則波狀，每2-3個波狀中夾有1個深波狀彎曲。角質層厚約6.5微米，有層紋;表面細胞1 列，扁平，外壁及側壁稍增厚，木化，切向7.9-26.3微米，徑向4至8.4微米;皮下層有1-2列細胞壁稍厚。薄壁組織細胞大小近似，圍繞維管束的一圈細胞較小，其外緣嵌有細小薄壁細胞，有的含硅質體碎塊;管孔直徑至15.7微米，內側具1至2列纖維群，纖維直徑18.4微米，壁厚1.3-5.2微米。
3、泡製鑒別
目前市場上與鐵皮石斛最容易混淆的楓斗是紫皮楓斗，兩者均無苦味，嚼之有黏滑感。兩者的主要區別是，鐵皮楓斗熱水浸泡後湯色淡黃，節間長在2厘米以內，而紫皮楓斗熱水浸泡後湯色淡紫紅，節間長在2.5厘米以上。兩者的市場價格存在巨大差別，鐵皮楓斗是紫皮楓斗的5-10倍。
9. 鐵皮石斛幾年生才是最好，如何辨別
鐵皮石斛的前兩年是不能採收的，到第三年之後才能採收。總之，鐵皮石斛春天發芽，夏天生長，秋天積累營養成分，冬天採收鮮條，春天開花並發芽。就這樣，周而復始。
如何辨別
1、莖稈外觀顏色、質地
不同生長年限葯用石斛莖乾的顏色及質地是有一定差異的：生長一年的莖干呈深綠色，葉鞘和葉片均存在，質地柔軟；二年的莖干顏色通常淺綠色，有些葯用石斛品種從第2年開始葉片脫落，但葉鞘通常宿存，質地比較堅硬；三年的莖干通常呈淺黃色或灰褐色，多數葯用石斛的葉片和葉鞘均脫落，莖表面光滑或有縱溝。不同的葯用石斛品種其顏色變化在細節和明顯程度上可能會稍有不同。
2.莖幹上是否有花或花序，及其殘留部分
葯用石斛為多年生植物，每年春季或夏季，從莖基部萌發出很多新芽。同時，在生長一年的葯用石斛莖幹上分化出很多花芽，甚至有些生長了3年的葯用石斛莖幹上也會形成花芽，這些花芽逐漸發育成一朵花或一個花序。在生殖生長後期，隨著花或花序的枯萎脫落，最後只剩下花梗或花序柄殘留部分。
通常情況下，具有花梗或花序柄殘留的莖干基本上結束了兩年的生長期，或者已進入第3年的生長階段。具有開花的莖干為二年生或三年生莖干，至於是否屬於兩年生還是三年生，還要觀察其彼此排列順序，或以離當年長出的新芽遠近來判斷。
3.新芽著生位置
經多次觀察發現，葯用石斛每年萌發出的新芽著生位置有一定的規律：每年春季或夏季是葯用石斛萌發新芽的主要季節，新萌發的嫩芽通常位於一年生莖干旁邊，通常只有萌發一個芽，如果石斛生長的環境條件優越，每年可能長出2個或2個以上的新芽。這是鑒別不同生長年限石斛莖乾的比較准確的方法。因為靠近新芽的莖干通常完成了一年的生長時期，也就是一年生莖干，而一年生莖干旁邊的就是二年生莖干，依此類推，能夠准確鑒別不同生長年限石斛莖干。
葯用石斛生長年限的鑒別，以上3種不同的方法和依據，都有明顯的效果和實際意義，但由於葯用石斛品種的不同和具體情況的差異，可能單用某種方法的話，會有一些局限性或是難以很容易地鑒別出來，因此，通常是3種方法綜合應用，這樣更准確、容易。