石斛分很多種，其中鐵皮石斛葯性平和，石斛多糖作用更明顯，適宜久服。鐵皮石斛號稱中華九大仙草之首，排名遠在蟲草之上，據說武則天用來和藏紅花配，成就她的不老秘密。而且現在京滬杭的高端會所里最流行的就是「鐵皮石斛鮮榨汁」了，一大斛可以賣四五百塊，其實也就最多用50克新鮮石斛。
在古代，鐵皮石斛為了方便儲存，都會烘乾並搓成卷，叫做「鐵皮楓斗」。今天物流方便，還有冰箱，就可以食用新鮮的鐵皮石斛。還有一個重要的理由，就是烘乾成楓斗後，就看不出來是不是鐵皮石斛了，即使專家也難以分辨，普通人更不可能。如果買的是草皮石斛烘乾的，價格差10倍不止，功效更是雲泥之別。而且石斛烘乾過程也會破壞營養，將來煮開泡開也無法完全析出營養。所以，鐵皮石斛鮮品是現代的選擇。
網路搜《鐵皮石斛鮮品》，就可以看到很多不同的新鮮鐵皮石斛賣。你可以根據自己的收入水平選一個。
關於價格，有幾個指標很重要。我說的都是鐵皮石斛鮮品，如果是烘乾的，大約是鮮品價格的5倍。不要貪便宜，烘乾的很容易作假，價格便宜的用的什麼原料，你就不知道了，用的是不是「鐵皮」種的石斛都不好說。
首先，浙江的和廣東、雲南的價格就差很多，價格可以差一倍以上。橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，這個道理大家都懂。浙江氣候木有廣東雲南那麼熱那麼濕，所以石斛生長很慢，但是也只有這樣生長出來的石斛才是好葯材。不過可惜的是，浙江的鐵皮石斛產量太小了。古代還有一種安徽米斛，也是石斛蘭的一種，非常好，可惜現在已經絕跡了，現在的安徽石斛並非原來的米斛品種。這幾年廣東、雲南石斛種植量很大，成片成片的地，瘋長，但是這東西不是韭菜，只求產量是不對的。有人說「中醫要毀於中葯」，就是這個意思，正宗的中葯沒有了，那中醫也就沒有存在的機會了。
其次，鐵皮石斛屬於野生動植物保護品種，所以現在吃的石斛都是種植的。但是很不幸，鐵皮石斛含有豐富的植物多糖，非常招蟲子，土裡的蟲子最喜歡吃石斛了。而且，石斛根須從地下相連，一顆招蟲拔起來，就相當於把整個地里的石斛全拔起來了。所以，只能讓石斛不生蟲，那怎麼辦？使勁打農葯唄，甚至直接拿農葯泡種植基質。而且現在的很多石斛都是散種的，家家戶戶自己種，然後別人去收，那就更沒管理了，據說有些散戶會泡3天，可以保證3年不出蟲（我說出這些會遭人砍吧）。所以，我說很多人吃鐵皮石斛是在吃農葯，你信嗎？
也有一種方法可以不用農葯，就是用所謂「穴盆栽培」，把石斛種在一個一個小盆子里，根本不沾土（因為石斛蘭本來就可以根須在外采天地之氣），然後集中在溫室里養殖。培養基需要進行照射滅蟲卵，然後澆水也要過濾掉可能的蟲卵，空中的飛蟲怎麼辦呢？就用沾蟲紙掛得密密麻麻的。萬一還是生蟲了呢？簡單，一盆生蟲，拿走這一盆，不影響其它的。這樣就可以杜絕使用農葯，但是這樣大大提高了成本。可以肯定地說，鐵皮石斛鮮品低於2元/克的，基本都不可能是現代化種植的正宗鐵皮石斛了，更別說穴盆栽培、溫室種植、嚴格不施農葯的綠色產品了。因為石斛生長期很長，大家吃到的都是3年生的了，辛苦3年才一朝收獲，價格怎麼低得了。
還有一個非常重要的因素，就是：你買的石斛真的是「鐵皮」種嗎？這個鮮品很容易分出來，烘幹了就基本上分不出來了。當然，如果你要出國，就只能帶烘乾的楓斗卷兒。
所以，好的鐵皮石斛鮮品，也就是浙江產、鐵皮種、現代化種植、3年生的，應該至少在2.5-3元/克，烘乾後的楓斗應該在10-15元/克。如果要在溫室里栽培，並且完全杜絕農葯的，恐怕價格就更高了。但是無論如何，鐵皮石斛的價格還是低於蟲草、藏紅花的。
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