1、茎秆外观颜色、质地
不同生长年限药用石斛茎干的颜色及质地是有一定差异的：生长一年的茎干呈深绿色，叶鞘和叶片均存在，质地柔软;二年的茎干颜色通常浅绿色，有些药用石斛品种从第2年开始叶片脱落，但叶鞘通常宿存，质地比较坚硬;三年的茎干通常呈浅黄色或灰褐色，多数药用石斛的叶片和叶鞘均脱落，茎表面光滑或有纵沟。不同的药用石斛品种其颜色变化在细节和明显程度上可能会稍有不同。
2、茎干上是否有花或花序，及其残留部分
药用石斛为多年生植物，每年春季或夏季，从茎基部萌发出很多新芽。同时，在生长一年的药用石斛茎干上分化出很多花芽，甚至有些生长了3年的药用石斛茎干上也会形成花芽，这些花芽逐渐发育成一朵花或一个花序。在生殖生长后期，随着花或花序的枯萎脱落，最后只剩下花梗或花序柄残留部分。
通常情况下，具有花梗或花序柄残留的茎干基本上结束了两年的生长期，或者已进入第3年的生长阶段。具有开花的茎干为二年生或三年生茎干，至于是否属于两年生还是三年生，还要观察其彼此排列顺序，或以离当年长出的新芽远近来判断。
3、新芽着生位置
经多次观察发现，药用石斛每年萌发出的新芽着生位置有一定的规律：每年春季或夏季是药用石斛萌发新芽的主要季节，新萌发的嫩芽通常位于一年生茎干旁边，通常只有萌发一个芽，如果石斛生长的环境条件优越，每年可能长出2个或2个以上的新芽。这是鉴别不同生长年限石斛茎干的比较准确的方法。因为靠近新芽的茎干通常完成了一年的生长时期，也就是一年生茎干，而一年生茎干旁边的就是二年生茎干，依此类推，能够准确鉴别不同生长年限石斛茎干。（建勋）
② 铁皮石斛放了4年还能吃吗
不能吃了，铁皮石斛磨成粉后，在干燥密封的环境中可以保存四年左右不变质，不过在保存的过程中有时候难免会滋生肉眼无法察觉的霉菌，影响石斛的效果。所以即便是磨成了干粉，铁皮石斛也要尽快吃掉，长时间保存的石斛粉如果有不好的气味，则说明干石斛已经变质了，这样的石斛就不要吃了。
石斛粉的保存方法：想要保存石斛粉的话，可以将石斛粉用玻璃瓶子，密封后置于阴凉干燥通风之处就可以了。如果是少量的石斛粉，可以放在冰箱保鲜层保存一段时间。
铁皮石斛的形态特征
铁皮石斛是兰科草本植物。茎直立，圆柱形，长9-35厘米，粗2-4毫米，不分枝，具多节，节间长1-3-1.7厘米，常在中部以上互生3-5枚叶;叶二列，纸质，长圆状披针形，长3-4(-7)厘米，宽9-11(-15)毫米，先端钝并且多少钩转，基部下延为抱茎的鞘，边缘和中肋常带淡紫色;叶鞘常具紫斑，老时其上缘与茎松离而张开，并且与节留下1个环状铁青的间隙。
总状花序常从落了叶的老茎上部发出，具2-3朵花;花序柄长5-10毫米，基部具2-3枚短鞘;花序轴回折状弯曲，长2-4厘米;花苞片干膜质，浅白色，卵形，长5-7毫米，先端稍钝;花梗和子房长2-2.5厘米;萼片和花瓣黄绿色，近相似，长圆状披针形，长约1.8厘米，宽4-5毫米，先端锐尖，具5条脉;侧萼片基部较宽阔，宽约1厘米;萼囊圆锥形，长约5毫米，末端圆形;唇瓣白色，基部具1个绿色或黄色的胼胝体，卵状披针形，比萼片稍短，中部反折，先端急尖，不裂或不明显3裂，中部以下两侧具紫红色条纹，边缘多少波状;唇盘密布细乳突状的毛，并且在中部以上具1个紫红色斑块;蕊柱黄绿色，长约3毫米，先端两侧各具1个紫点;蕊柱足黄绿色带紫红色条纹，疏生毛;药帽白色，长卵状三角形，长约2.3毫米，顶端近锐尖并且2裂。
花期3-6月。
铁皮石斛的功效与作用
性味功效：味甘，性微寒。生津养胃;滋阴清热;润肺益肾;明目强腰。
药理作用
生津作用：铁皮石斛石斛具有生津作用，主要表现为促进腺体分泌和脏器运动。
降血糖作用：铁皮石斛对可降低链脲霉素诱发糖尿血糖值。
增强机体免疫力：铁皮石斛颗粒(TPSH)可促进荷瘤动物巨噬细胞的吞噬功能，增强T淋巴细胞的增殖和分化及NK细胞的活性，并能明显提高荷瘤动物的血清溶血素值，提示TPSH无论是对非特异性免疫功能，或是特异性细胞免疫以及体液免疫功能，均有一定的提高作用。
铁皮石斛的用法用量
内服：煎汤(须久煎)，2～4钱(鲜者0.5～1两);熬膏或入丸、散。
铁皮石斛的用药禁忌
①《本草经集注》："陆英为之使。恶凝水石、巴豆。畏僵蚕、雷丸。"
②《百草镜》："惟胃肾有虚热者宜之，虚而无火者忌用。"
铁皮石斛有毒吗
无毒
铁皮石斛的附方
1.虚劳消瘦：石斛、麦冬、牛膝、杜仲、党参、枸杞子、白芍各9克，炙甘草、五味子各6克。水煎服。长服有保健强身作用。
2.老年人血压偏高，动脉硬化，视物不清：取石斛30克，桑寄生、罗布麻各9克。水煎服。有防治作用。
3.胃酸缺乏症：石斛、玄参各15克，白芍9克，麦冬、山楂各12克。水煎服，每日正剂。有较好疗效。
4.阴虚目暗，视物昏花：石斛15克，熟地15克，山药12克，山茱萸9克，枸杞子12克，白菊花6克。水煎服，每日1剂。有补肾益肝明目之效，对老年人肝肾不足，两目昏花，视物模糊者，久服大有裨益。
5.雀目(夜盲症)，晚上看不见东西：石斛、仙灵牌各30克，苍术15克。共研细末，每服6克，每日3次。
③ 铁皮石斛的生长习性
铁皮石斛的生态习性：常附生于海拔480~1700米的林中树干上或岩石上.喜温暖.湿润和半阴环境，不耐寒.生长适温18~30℃，生长期以16~21℃更为合适，休眠期16~18℃，晚间温度为10~13℃，温差保持在10~15℃最佳.白天温度超过30℃对石斛生长影响不大，冬季温度不低于10℃.幼苗在10℃以下容易受冻。
石斛忌干燥、怕积水，特别在新芽开始萌发至新根形成时需充足水分.但过于潮湿，如遇低温，很容易引起腐烂.天晴干热时，除浇水外，要往地面多喷水，保持较高的空气湿度.常绿石斛类在冬季可保持充足水分，但落叶类石斛可适当干燥，保持较高的空气湿度. 石斛野生林中，但栽培上还是比较喜光，夏秋以遮光50%、冬春以遮光30%为宜.光照过强茎部会膨大、呈黄色，叶片黄绿色.但日照充足，秋季开花好，开花数量多. 土壤宜用排水好、透气的碎蕨根、水苔、木炭屑、碎瓦片、珍珠岩等，以碎蕨根和水苔为主. 繁殖方法 常用分株、扦插和组培繁殖.
①分株繁殖春季结合换盆进行.将生长密集的母株，从盆内托出，少伤根叶，把兰苗轻轻掰开，选用3~4株栽15厘米盆，有利于成型和开花.
②扦插繁殖选择未开花而生长充实的假鳞茎、从根际剪下，再切成每2~3节一段，直接插入泥炭苔藓中或用水苔包扎插条基部，保持湿润，室温在18~22℃，插后30~40天可生根.待根长3~5厘米盆栽。
③组培繁殖常以茎尖、叶尖为外植体，在附加2，4-D0.15~0.5毫克/升、6-苄氨基腺嘌呤0.5毫克/升的MS培养基上，其分化率可达1:10左右.分化的幼芽转至含有活性炭.椰乳的MS培养基中(附加2，4--D和6-苄氨基腺嘌呤各0.1毫克/升)，即能正常生长，形成无根幼苗，将幼苗转入含有吲哚丁酸0.2~0.4毫克/升的MS培养基中，能够诱导生根，形成具有根、茎、叶的完整小植株。
栽培管理盆栽石斛需用泥炭苔藓、蕨根、树皮块和木炭等轻型、排水好、透气的基质.同时，盆底多垫瓦片或碎砖屑，以利于根系发育.栽培场所必须光照充足，对石斛生长、开花更加有利.春、夏季生长期，应充分浇水，使假球茎生长加快.9月以后逐渐减少浇水，使假球茎逐趋成熟，能促进开花.生长期每旬施肥1次，秋季施肥减少，到假球茎成熟期和冬季休眠期，则完全停止施肥.栽培2~3年以上的石斛，植株拥挤，根系满盆，盆栽材料已腐烂，应及时更换.无论常绿类或是落叶类石斛，均在花后换盆.换盆时要少伤根部，否则遇低温叶片会黄化脱落. 病虫害防治常有黑斑病、病毒病危害，可用10%抗菌剂401醋酸溶液1000倍液喷洒.虫害有介壳虫危害，用40%氧化乐果乳油2000倍液喷杀。
④ 千年铁皮石斛的作用
实名举报人姜海林指出，包装宋一夫的吉林声广传媒公司的总经理冯笑（真名冯新娟）是宋一夫的老婆，为了给宋一夫镀金身，不惜花大钱，四处给宋一夫买各种身份。其中，含金量最高的一个身份是“清华大学公共健康研究中心课程教师和项目研究员”，宋一夫花钱买到这个身份后，四处宣传，蒙骗了许多老年人死心塌地吃他推荐的保健品，有病不医，对他们的生命安全造成严重危害。
接到姜海林的实名举报后，曾向吉林声广传媒公司的冯笑总经理核实，确如姜海林举报，冯笑总经理 只能提供一份宋一夫的《营养师资格证》，毕业证等均无法提供。
⑤ 铁皮石斛最早起源于什么时候
相传秦始皇派徐福东渡东瀛，寻找的长生不老之仙草，就是铁皮石斛
⑥ 铁皮石斛几年生才是最好，如何辨
一年生的铁皮石斛为鲜嫩的小苗，叶片厚实、翠绿未脱落，从茎基部到茎顶端都较鲜嫩，一年生的铁皮石斛多糖含量不高，它主要处于生长阶段。
二年生的铁皮石斛，茎中部到茎顶端会有翠绿的叶片，茎基部到茎中部，叶片已脱落，茎被一层白色叶鞘包裹，这个阶段生长期已过，主要是有效多糖积累的阶段。
三年生的铁皮石斛，茎段叶片已完全脱落或茎顶部留存几片绿叶，茎基部到顶部都被白色的叶鞘包裹，此时有效多糖积累完成。
因此从理论上说，铁皮石斛种植一年时间就能收获成品。但是由于种植水平及组培苗的质量差异，有些地方，一年的生长形成不了产量，仅起到为来年萌发的小芽提供营养的作用，所以必须要通过两个或以上的生长季，才能形成一定的产量。
其最主要的依据是当地种植的铁皮石斛是否要越冬。因为冬天的低温条件，有利于铁皮石斛中石斛碱、氨基酸、毛兰素等具有抗癌活性的菲类化合物和其他微量元素的积累，这样的铁皮石斛具有很好的滋阴、提高免疫力、抗肿瘤的效果。
⑦ 铁皮石斛保质期几年
铁皮石斛的保质期，如果是经过处理，干燥等操作后，保质期大概有两年。如果是新鲜的，一般来说保存时间不超过一周。
但是不同的中药材保质期是有所不同的，一般来说草本类的植物，保存两年左右是没有问题的，主要还是在于保存的环境有直接关系。
⑧ 两三年的铁皮石斛还能吃吗
如是干品枫斗，保存的好。2年是没问题的。
你先观察是否变质。如变质还是谨慎些，虽然没有毒，如发霉但是还是会吃坏肚子的。
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⑨ 铁皮石斛几年生才是最好，如何辨别
铁皮石斛的前两年是不能采收的，到第三年之后才能采收。总之，铁皮石斛春天发芽，夏天生长，秋天积累营养成分，冬天采收鲜条，春天开花并发芽。就这样，周而复始。
如何辨别
1、茎秆外观颜色、质地
不同生长年限药用石斛茎干的颜色及质地是有一定差异的：生长一年的茎干呈深绿色，叶鞘和叶片均存在，质地柔软；二年的茎干颜色通常浅绿色，有些药用石斛品种从第2年开始叶片脱落，但叶鞘通常宿存，质地比较坚硬；三年的茎干通常呈浅黄色或灰褐色，多数药用石斛的叶片和叶鞘均脱落，茎表面光滑或有纵沟。不同的药用石斛品种其颜色变化在细节和明显程度上可能会稍有不同。
2.茎干上是否有花或花序，及其残留部分
药用石斛为多年生植物，每年春季或夏季，从茎基部萌发出很多新芽。同时，在生长一年的药用石斛茎干上分化出很多花芽，甚至有些生长了3年的药用石斛茎干上也会形成花芽，这些花芽逐渐发育成一朵花或一个花序。在生殖生长后期，随着花或花序的枯萎脱落，最后只剩下花梗或花序柄残留部分。
通常情况下，具有花梗或花序柄残留的茎干基本上结束了两年的生长期，或者已进入第3年的生长阶段。具有开花的茎干为二年生或三年生茎干，至于是否属于两年生还是三年生，还要观察其彼此排列顺序，或以离当年长出的新芽远近来判断。
3.新芽着生位置
经多次观察发现，药用石斛每年萌发出的新芽着生位置有一定的规律：每年春季或夏季是药用石斛萌发新芽的主要季节，新萌发的嫩芽通常位于一年生茎干旁边，通常只有萌发一个芽，如果石斛生长的环境条件优越，每年可能长出2个或2个以上的新芽。这是鉴别不同生长年限石斛茎干的比较准确的方法。因为靠近新芽的茎干通常完成了一年的生长时期，也就是一年生茎干，而一年生茎干旁边的就是二年生茎干，依此类推，能够准确鉴别不同生长年限石斛茎干。
药用石斛生长年限的鉴别，以上3种不同的方法和依据，都有明显的效果和实际意义，但由于药用石斛品种的不同和具体情况的差异，可能单用某种方法的话，会有一些局限性或是难以很容易地鉴别出来，因此，通常是3种方法综合应用，这样更准确、容易。
⑩ 怎么分辨铁皮石斛的年份
可以数茎秆数量，看茎秆根部长在什么位置：找到母苗，母苗侧边茎干为第二年生，第二年生的侧边为第三年生。
但也有不是这个情况的。比如没有从根部发芽，发高芽的。