铁皮石斛的前两年是不能采收的，到第三年之后才能采收。总之，铁皮石斛春天发芽，夏天生长，秋天积累营养成分，冬天采收鲜条，春天开花并发芽。就这样，周而复始。
如何辨别
1、茎秆外观颜色、质地
不同生长年限药用石斛茎干的颜色及质地是有一定差异的：生长一年的茎干呈深绿色，叶鞘和叶片均存在，质地柔软；二年的茎干颜色通常浅绿色，有些药用石斛品种从第2年开始叶片脱落，但叶鞘通常宿存，质地比较坚硬；三年的茎干通常呈浅黄色或灰褐色，多数药用石斛的叶片和叶鞘均脱落，茎表面光滑或有纵沟。不同的药用石斛品种其颜色变化在细节和明显程度上可能会稍有不同。
2.茎干上是否有花或花序，及其残留部分
药用石斛为多年生植物，每年春季或夏季，从茎基部萌发出很多新芽。同时，在生长一年的药用石斛茎干上分化出很多花芽，甚至有些生长了3年的药用石斛茎干上也会形成花芽，这些花芽逐渐发育成一朵花或一个花序。在生殖生长后期，随着花或花序的枯萎脱落，最后只剩下花梗或花序柄残留部分。
通常情况下，具有花梗或花序柄残留的茎干基本上结束了两年的生长期，或者已进入第3年的生长阶段。具有开花的茎干为二年生或三年生茎干，至于是否属于两年生还是三年生，还要观察其彼此排列顺序，或以离当年长出的新芽远近来判断。
3.新芽着生位置
经多次观察发现，药用石斛每年萌发出的新芽着生位置有一定的规律：每年春季或夏季是药用石斛萌发新芽的主要季节，新萌发的嫩芽通常位于一年生茎干旁边，通常只有萌发一个芽，如果石斛生长的环境条件优越，每年可能长出2个或2个以上的新芽。这是鉴别不同生长年限石斛茎干的比较准确的方法。因为靠近新芽的茎干通常完成了一年的生长时期，也就是一年生茎干，而一年生茎干旁边的就是二年生茎干，依此类推，能够准确鉴别不同生长年限石斛茎干。
药用石斛生长年限的鉴别，以上3种不同的方法和依据，都有明显的效果和实际意义，但由于药用石斛品种的不同和具体情况的差异，可能单用某种方法的话，会有一些局限性或是难以很容易地鉴别出来，因此，通常是3种方法综合应用，这样更准确、容易。
1、滋养阴津
《中国药学大词典》称铁皮石斛“专滋肺胃之气液，气液 冲旺，肾水自生”，善于养阴生津，治疗阴虚津亏诸症。
2、增强体质
铁皮石斛具有滋阴养血的功能。清代《药性论》说：铁皮 石斛能补肾积精、养胃阴、益气力。含有丰富的多糖类物质，具有增强免疫功能的作用。。
3、补益脾胃
铁皮石斛是益胃生津药。《神农本草经》、《本草再新》中均有记载，称谓“肠胃药”。现代医学实验证实：铁皮石斛对脾胃病中常见的致病菌幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎、浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺旋杆菌阳性的病症。
4、护肝利胆
铁皮石斛有较好的利胆作用。历代医家都认为“铁皮石斛”具有滋养肝阴的作用，是治疗各种肝胆病的要药，可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。
5、强筋降脂
人进入中年以后，阴津开始衰弱，筋骨功能逐渐减退，铁皮石斛能够滋养阴液、润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。现代药理研究还表明：铁皮石斛能提高应激能力,具有良好的抗疲劳、耐缺氧作用；可促进循环、扩张血管、降低血胆固醇和甘油三脂。
6、降低血糖
铁皮石斛功能养阴清热润燥，自古以来就是治疗糖尿病的专用药。临床研究表明，铁皮石斛不仅可以增强胰岛素活性，同时能显著降低血糖水平，使血糖恢复正常。
(2)铁皮石斛的变化扩展阅读：
铁皮石斛适应的人群：
1、经常抽烟、饮酒、应酬频繁、经常熬夜、作息不正常者；
2、长期面对计算机、用眼过度者及教师、演员等经常用嗓工作者；
3、生活紧张、压力过大，经常感到疲劳者；
4、体弱及年老体质衰退者调理；
5、长期服用各种药物的人群养生；
6、癌症的预防及辅助治疗；
7、糖尿病、心脑血管病、肝病、肾病及免疫力低下、体弱多病者；
8、久病大病、手术后及癌症放化疗后患者。
C. 铁皮石斛的图片
铁皮石斛的图片：
铁皮石斛还可做中药，茎圆柱形，长15～50cm，直径1.5～3mm，节间长1～4cm。表面黄色，基部稍有光泽，具纵纹，节上有花序柄痕及残存叶鞘；质硬而脆，易折断，断面纤维状。鲜品茎直径3～6mm，表面黄绿色或黑绿色，叶鞘灰白色。气微，嚼之有黏性。
(3)铁皮石斛的变化扩展阅读：
组织快繁：
组培苗栽培前应先进行14~21天的炼苗，具体措施是将组培苗移至炼苗房，使其在开放变化的环境中逐渐适应自然环境，待组培苗叶色浓绿时即可出瓶种植。
出瓶前先将瓶盖打开，让瓶苗在室外空气中放置2~3天，让其适应自然温湿度。然后进行洗苗，洗苗时将带有培养基的幼苗轻轻取出，置于盆中清洗，污染苗和裸根苗或少根苗应分开放置。
组培苗先用自来水清洗，主要是应洗掉琼脂，以免琼脂发霉引起烂根，而后再用清水漂洗一下。洗苗时最好根据苗的大小和优劣同步进行分级，以便栽培、管理，提高组培苗的成活率并使其生长整齐。
分株扦插：
分株时选择1年生或2年生、色泽嫩绿、健壮、萌发多、根系发达及无病虫害的植株作种株，剪去枯枝、断枝、老枝及过长的须根，将株丛切开，分成小丛，每丛带有叶的茎株5~7根，即可种植。[3]
D. 甘御兰铁皮石斛面对的市场环境有什么变化
随着生活水平的日益提高，人们的收入增加了，健康意识也在增强，所以原本相对狭窄的需求窗口被扩大了，原来的高收入老龄向正在往中收入中老龄拓展，需求人群进一步扩大了。
E. 怎样判断铁皮石斛生长年限
1、茎秆外观颜色、质地
不同生长年限药用石斛茎干的颜色及质地是有一定差异的：生长一年的茎干呈深绿色，叶鞘和叶片均存在，质地柔软;二年的茎干颜色通常浅绿色，有些药用石斛品种从第2年开始叶片脱落，但叶鞘通常宿存，质地比较坚硬;三年的茎干通常呈浅黄色或灰褐色，多数药用石斛的叶片和叶鞘均脱落，茎表面光滑或有纵沟。不同的药用石斛品种其颜色变化在细节和明显程度上可能会稍有不同。
2、茎干上是否有花或花序，及其残留部分
药用石斛为多年生植物，每年春季或夏季，从茎基部萌发出很多新芽。同时，在生长一年的药用石斛茎干上分化出很多花芽，甚至有些生长了3年的药用石斛茎干上也会形成花芽，这些花芽逐渐发育成一朵花或一个花序。在生殖生长后期，随着花或花序的枯萎脱落，最后只剩下花梗或花序柄残留部分。
通常情况下，具有花梗或花序柄残留的茎干基本上结束了两年的生长期，或者已进入第3年的生长阶段。具有开花的茎干为二年生或三年生茎干，至于是否属于两年生还是三年生，还要观察其彼此排列顺序，或以离当年长出的新芽远近来判断。
3、新芽着生位置
经多次观察发现，药用石斛每年萌发出的新芽着生位置有一定的规律：每年春季或夏季是药用石斛萌发新芽的主要季节，新萌发的嫩芽通常位于一年生茎干旁边，通常只有萌发一个芽，如果石斛生长的环境条件优越，每年可能长出2个或2个以上的新芽。这是鉴别不同生长年限石斛茎干的比较准确的方法。因为靠近新芽的茎干通常完成了一年的生长时期，也就是一年生茎干，而一年生茎干旁边的就是二年生茎干，依此类推，能够准确鉴别不同生长年限石斛茎干。（建勋）
F. 铁皮石斛有什么功效
铁皮石斛可以入药，在中药药理上它有哪些功效？
现代药理学实验证明：石斛多糖具有增强机体免疫功能的作用，可增强巨噬细胞的吞噬能力。人们的服用经验证明：长期适量服用铁皮石斛，能使体质增强，提高人体对各种疾病的抵抗能力。铁皮石斛是一种良好的免疫调节剂。
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对于一些眼科疾病，也可通过铁皮石斛来进行辅助治疗，尤其是对白内障有很好的缓解效果，可以保持晶状体的透明度百分之三十六点，而且半乳糖所致的酶活性异常变化有抑制或纠正作用。
G. 坚持吃铁皮石斛三个月，会有什么变化
血压稳定、血脂降低、血糖稳定在正常值
肝脏脂肪降低、防治肝脏纤维化
手脚有力、语言清晰、逐渐恢复正常
感觉神清气爽、肤色光泽、色斑淡化、皱纹减少
记忆提高不健忘、逆转脑萎缩、康复老年痴呆
H. 铁皮石斛
中药
I. 怎样辨别铁皮石斛的好坏
石斛档次好坏
石斛档次有高低，好坏就有区别，那么铁皮石斛好坏鉴别方法有哪些呢？石斛档次好坏怎么辨别？
铁皮石斛档次好坏鉴别方法：外形特征
优质的铁皮石斛鲜条应该具有铁皮石斛的一般外形特性。铁皮石斛为多年生附生草本植物，茎直立，圆柱形，纤细，长4～50cm。
节上有花序柄痕及残存叶鞘，基部下延为抱茎的鞘，边缘和中肋常带淡绛紫色。叶鞘灰白色，稍带紫色斑点，鞘口开张，抱茎不超过上一节，常与节留有一个环状间隙，质硬而脆。
总状花序，生于无叶的茎上端，长2～4cm，呈回折状弯曲，花2～5朵，淡黄色，稍有香气；花直径1.5～2.0cm；唇型花，其中1枚花瓣变异成唇瓣。铁皮石斛花的雌蕊与雄蕊合。
铁皮石斛档次好坏鉴别方法：成分
石斛活性多糖：石斛活性多糖具有抗肿瘤、消炎、降血压、降血糖、抑制脂质过氧化、抗衰老、加快体质恢复、提高人体白细胞数量、癌症辅助治疗、提高人体免疫力等功效。
石斛碱：石斛碱对肿瘤细胞具有一定的抑制生长和杀灭作用，具有明显的抗肿瘤活性，还能够降低血糖、抗衰老。
除此之外，石斛成分还有菲类化合物、氨基酸、微量元素等等。
铁皮石斛档次好坏鉴别方法：重金属和农药残留
虽然铁皮石斛的有机种植和生产，已成为铁皮石斛产业界的共识，并付诸行动和实践中。
铁皮石斛档次好坏鉴别方法：口感
铁皮石斛，味道微甜或是平淡，有淡淡的青草香味，有较重的粘滞感，会粘牙，长时间咀嚼，其渣滓较少或是没有，这才是优质的铁皮石斛鲜条。